Griekenland – Rhodos vanaf Bremen
Rhodos, het zonne-eiland van Griekenland, combineert meer dan 3000 zonuren per jaar met adembenemende geschiedenis. De UNESCO middeleeuwse oude stad, het witte dorp Lindos en prachtige stranden maken het tot een perfecte bestemming. Vanaf luchthaven Bremen vlieg je naar het derde grootste Griekse eiland waar cultuur en strandvakantie hand in hand gaan.
De Oude Stad van Rhodos staat sinds 1988 op de UNESCO Werelderfgoedlijst als best bewaarde middeleeuwse stad van Europa. Kilometers lange vestingmuren beschermen smalle geplaveide steegjes, Byzantijnse kerken en historische gebouwen. Het imposante Paleis van de Grootmeesters uit de 14e eeuw, gebouwd door de Johannieters, domineert het hoogste punt met prachtige mozaïeken en middeleeuwse zalen. De Ridderstraat (Odos Ippoton) met herbergen van verschillende nationaliteiten vertelt verhalen van kruistochten. Het Archeologisch Museum in het voormalige Hospitaal toont 2400 jaar geschiedenis, van klassieke Griekse beelden tot Romeinse vondsten.
De Mandraki Haven is iconisch met drie historische windmolens, waar ooit de beroemde Kolossus van Rhodos zou hebben gestaan – een 32 meter hoog bronzen beeld dat tot de Zeven Wereldwonderen behoorde voordat een aardbeving het in 227 v.Chr. verwoestte. Twee bronzen hertstandbeelden markeren nu de haventoegang. De moderne stad rondom de oude binnenstad bruist met restaurants, winkels en nachtleven, waarbij Hippocrates Square het kloppende hart vormt.
Lindos, 50 km zuidelijk, is het mooiste dorp van Rhodos met witgekalkte huizen, smalle straatjes met bougainville en een filmische setting. Bovenop de 116 meter hoge rots troont de Acropolis van Lindos – een tempel van Athena uit de 4e eeuw v.Chr. omringd door middeleeuwse versterkingen van de Johannieters. De klim beloont met spectaculair uitzicht over twee azuurblauwe baaien. Beneden wacht Lindos Beach en het pittoreske St. Paul's Bay omringd door rotsen – perfect voor snorkelen. Rooftopterrassen van taverna's bieden zonsondergangen met uitzicht op de verlichte Acropolis. Winkeltjes verkopen lokaal aardewerk en handwerk.
De Anthony Quinn Bay geldt als mooiste baai van Rhodos – een kleine inham omringd door rotsen met kristalhelder turquoise water. Genoemd naar de acteur die hier filmde en verliefd werd op de plek. Kom vroeg voor een ligbed. Tsambika Beach is het langste onbebouwde zandstrand (eigendom van het nabijgelegen klooster), geliefd bij gezinnen door geleidelijk aflopende bodem tussen rotspartijen. Het Tsambika Klooster ligt 220 meter hoger op een bergtop – 300 treden belonen met panoramisch uitzicht en een legende over vruchtbaarheid.
De Vlindervallei (Petaloudes) is een groen dal met beken, watervalletjes en wandelpaden waar van juni tot september duizenden nachtvlinders (Callimorpha Quadripunctaria) zomerrust houden in de schaduw – een beschermd natuurgebied. Epta Piges (Zeven Bronnen) biedt verkoeling met 7 bronnen die samenkomen in een stuwmeer, wandelen door bossen, pauwen en een 186 meter lange donkere tunnel door water.
De archeologische site Kamiros aan de westkust toont een complete oude Dorische stad uit de 6e eeuw v.Chr., het "Pompeï van Rhodos" met tempels, woonhuizen en straten tegen een heuvel met zeezicht. De Acropolis van Rhodos nabij de hoofdstad heeft een Apollotempel, Odeion en goed bewaard stadion – gratis toegang en minder toeristisch. Kalithea Springs waren luxe thermale baden uit de jaren '20, nu gerestaureerd als baai met architectuur, ligbedden en snorkelmogelijkheden.
Prasonisi op de zuidpunt is uniek: een zandtong verbindt het vasteland met een eilandje, waardoor twee zeeën samenkomen. Eén kant kalm zwemwater, andere kant perfecte wind voor windsurfen en kitesurfen – surf- en kitestations aanwezig. De westkust (Ixia Beach) is winderig en populair bij surfers, de oostkust rustiger met kalm water – ideaal voor gezinnen. Badplaatsen als Faliraki bieden breed aanbod aan hotels, stranden en nachtleven.
Vanaf Rhodos vertrekken boottochten naar het charmante eiland Symi met neoklassieke gekleurde huizen en het Panormitis Klooster. Eet authentiek Grieks in bergdorpjes zoals Koskinou met fotogenieke huisjes, of probeer verse vis in kustrestaurants. Rhodos heeft talrijke rooftopterrassen waar je Griekse mezze met uitzicht geniet – gyros, tzatziki, verse vis en lokale wijnen zijn overal betaalbaar (€25-60 voor twee personen).
Praktische informatie: Vliegtijd vanaf Bremen naar Rhodos is circa 3-3,5 uur. Met meer dan 3000 zonuren per jaar en mediterraan klimaat is april tot oktober ideaal; mei, juni en september combineren mooi weer met minder drukte dan juli-augustus. Een huurauto (€30-65/dag) is sterk aangeraden – het eiland is groot (1400 km²) en routes zoals Rhodos-Stad naar Lindos duren een uur. Oostkust heeft minste wind, westkust perfecte windcondities voor watersport.
Rhodos biedt voor ieder wat wils: UNESCO werelderfgoed in de oude stad, pittoresk Lindos, prachtige stranden, actieve watersport, natuurgebieden en Griekse gastvrijheid – alles onder bijna gegarandeerde zon, op vliegafstand vanaf Bremen.