Turkije – Izmir vanaf Bremen
Izmir en de Egeïsche Kust combineren rijke geschiedenis met prachtige stranden, authentieke Turkse cultuur en moderne faciliteiten. Vanaf luchthaven Bremen vlieg je naar Izmir Adnan Menderes Airport en ontdek je de best bewaarde Romeinse stad ter wereld, trendy kustplaatsen en warme gastvrijheid – een perfecte mix van cultuur en strandvakantie.
De ruïnes van Efeze (Ephesus), op 20 minuten van Kusadasi, staan op de UNESCO Werelderfgoedlijst als best bewaarde Romeinse stad ter wereld. Loop door marmeren straten, bewonder de monumentale Bibliotheek van Celsus, het grote amfitheater (25.000 zitplaatsen) en tempels die 2000 jaar geschiedenis ademen. Dit is dé reden dat vele cruiseschepen Kusadasi aandoen – een absolute must tijdens je verblijf aan de Egeïsche Kust.
Kusadasi is de bekendste badplaats voor westerse toeristen met een levendige haven, brede boulevard vol restaurants en gezellig nachtleven. Het karakteristieke Duiveneiland voor de kust met zijn vestingwerk is iconisch. Ladies Beach en het langere Long Beach zuidelijk van het centrum bieden zandstranden met faciliteiten. Gezinnen vermaken zich in vier waterparken: Aqua Fantasy, Adaland, Yağmur Aquapark en Tortuga Pirate Island. De bazaar in het centrum nodigt uit tot winkelen en onderhandelen.
Cesme ligt op het meest westelijke puntje van Turkije, 80 km van Izmir. Deze authentieke badplaats heeft zijn karakter behouden met typische architectuur tussen anijs-, sesam- en artisjokvelden. De naam betekent letterlijk "bronnen" – het gebied staat bekend om thermale bronwater. Het middeleeuwse Cesme Kasteel (16e eeuw) biedt spectaculair uitzicht over haven en zee, met archeologische vondsten in het museum. Het langzaam aflopende Ilica Beach met kristalhelder water en warm thermaal bronwater is perfect voor gezinnen. De gezellige jachthaven en moderne boulevard maken het plaatje compleet.
Alacati, 15 km van Cesme, is hét trendy juweeltje van de Turkse Rivièra. Dit pittoreske 6e-eeuwse dorp combineert authentieke beige stenen huisjes met pastelkleurige luiken, geplaveide steegjes met bougainville, windmolens en moderne boetiekhotels. De wekelijkse zaterdag markt verkoopt lokale wijnen, kruiden en handgemaakte producten – 20% van de Turkse wijnproductie komt uit deze regio. Alacati is wereldberoemd onder windsurfers en kitesurfers dankzij perfecte windcondities, met eigen surf- en kitescholen. Sfeervolle restaurants serveren mediterrane gerechten, 's avonds bruist het nachtleven. Festivals zoals het Herb Festival (april) en Surf Festival (juli) trekken bezoekers uit heel Turkije.
Didim, zuidelijk van Kusadasi, wordt steeds populairder met een prachtige baai, lange stranden, gezellige boulevard en ruïnes uit de Griekse oudheid. De combinatie van strand overdag en borrelen of uitgaan 's avonds trekt jong en oud. Ozdere, 60 km noord van Kusadasi, straalt rust uit met brede kiezelstranden en voornamelijk grote all-inclusive resorts – perfect voor een ontspannen zonvakantie. Akbuk, Gumuldur en Sigacik zijn kleinere, rustiger kustplaatsen die authentiek Turkije tonen zonder massatoerisme.
Izmir zelf, met 4,3 miljoen inwoners de derde stad van Turkije, combineert moderne uitstraling met geschiedenis. Door aardbevingen en oorlogen gingen helaas veel historische gebouwen verloren, maar bezienswaardigheden zoals de Agora (Romeinse marktplaats), de kleurrijke Kemeraltı Bazaar en de boulevard Kordon langs de baai zijn de moeite waard. De Turken zelf noemen het "de mooie stad" en de warmte en gastvrijheid zijn legendarisch. Narlidere en Seferihisar liggen nabij Izmir, waarbij Seferihisar bekendstaat als "Slow City" met relaxte levensstijl.
Vanuit de kust zijn mooie dagtrips mogelijk naar het sprookjesachtige Pamukkale (UNESCO werelderfgoed met witte kalkterrassen), het natuurpark Dilek Peninsula met verborgen baaien en zelfs dolfijnen, of authentieke bergdorpjes zoals Sirince en Kirazli met wijngaarden. Vanuit Cesme vaar je per veerboot naar het Griekse eiland Chios (8 km) voor een dagtrip.
Praktische informatie: Vliegtijd vanaf Bremen naar Izmir is circa 3-3,5 uur. Beste reistijd is april tot oktober; juli-augustus kan heet zijn (30°C+) maar de zeebries brengt verkoeling. Mei, juni en september combineren mooi weer met minder drukte. Een huurauto is handig om verschillende kustplaatsen en Efeze te verkennen, maar taxi's en dolmuş (minibussen) zijn ook goed beschikbaar.
De Egeïsche Kust rond Izmir biedt voor ieder wat wils: UNESCO cultuur in Efeze, windsurfen in Alacati, thermale wellness in Cesme, gezinsvriendelijk strand in Kusadasi en authentiek Turkije in kleinere plaatsen – allemaal op vliegafstand vanaf Bremen.